남성호르몬 부족은 남성호르몬주사로 해결될까

얼마 전 TV예능프로그램 미운우리새끼에서 김종국의 남성호르몬 수치 검사 장면이 나온적이 있습니다. 수치가 7이 나오자 MC들과 출연자들이 환호를 하는 했었는데요. 남성호르몬이 도대체 무엇인가 궁금해 하실분들이 많으실 겁니다. 이번 포스팅은 남성호르몬은 무엇이고 우리 몸에 어떤 역할을 하는지, 남성호르몬이 부족해지면 어떤 증상이 나오고 이것을 남성호르몬주사로 해결할 수 있는지 알아보도록 하겠습니다. 

남성호르몬이란

남성호르몬은 테스토스테론이라는 남성적 특징을 나타내는 남성호르몬을 말합니다. 리비도(성본능·성충동), 활력, 면역기능, 근육발달 및 뼈 건강 등의 과정에 관여하는 테스토스테론은 화학적 메신저라고도 불립니다. 

남성호르몬은 남성의 고환의 정세관에서 만들어지며 남성의 성적인 특성에 중요한 역할을 하지만 여성에게도 난소와 부신에서 소량의 테스토스테론이 분비가 됩니다. 이는 혈류로 분비되면서 전신을 돌며 신체의 여러 부위에서 작용하는 스테로이드 계열의 호르몬입니다. 테스토스테론은 일생동안 생산되며, 이것이 많이 분비되기 시작하면 목소리가 굵어지고 체모가 증가하며 근육량과 골격량이 증가하는 등 남성의 2차 성징이 나타나게 됩니다. 

이 남성호르몬 즉, 테스토스테론은 체지방, 골밀도, 감정상태, 공간능력, 활동성, 수면, 근육량, 면역기능, 등에 중요한 영향을 미칩니다. 

남성호르몬 부족증상

남성호르몬이 부족해지기 시작하면 우리몸에서 어떤 반응이 오는지 하나씩 알아보도록 하겠습니다. 

성기능과 관련성은 명확하지 않다.

일반적으로 테스토스테론 수치가 낮으면 성기능에 문제가 생긴다고 알고 있습니다. 그러나 남성호르몬의 주된 역할은 근육과 뼈를 만들고 남자다운 몸매를 만들어 주는 것입니다. 물론 남성호르몬이 부족해지면 성기능에 문제가 생길 수 있습니다만, 테스토스테론 수치가 낮은 사람도 건강한 성생활은 즐길 수 있으며 수치가 높은 사람도 성기능에 문제가 생기는 경우도 많습니다. 이 수치는 성행위에 영향을 얼마나 미치는가는 아직 명확하지는 않습니다.  

체지방에 영향을 미친다.

테스토스테론 수치가 높을수록 신진대사가 빨라집니다. 그럼으로써 더 많은 칼로리를 소모하게 되어 체지방을 줄이는데 중요한 역할을 합니다. European Congress Obesity에서 연구결과를 다음과 같이 발표했습니다. 고도비만인 사람들은 5년 이상 호르몬대체 프로그램에 참여하여 평균 약16kg의 체중을 감량했다고 합니다. 평균 체질량 지수는 34에서 29로 떨어졌으며, 콜레스테롤 수치와 트리글리세라이드 수치도 향상되었고 혈압도 떨어 졌다고 합니다. 

남성의 경우 테스토스테론 부족과 관련된 가장 큰 요인은 비만입니다. 비만인 남자들은 보통 사람보다 약 30% 낮은 테스토스테론 수치를 가지고 있다고 합니다.

골밀도 저하

펜실베니아 의과대학 의학과의 연구에 따르면 남성에게 테스토스테론이 감소하면 골밀도도 비슷한 속도로 감소한다고 밝혔습니다. 65세 이상의 남성 108명을 대상으로 실시되었으며, 36개월 동안 테스토스테론 패치를 투여했습니다. 테스토스테론 수치를 증가시키면 골밀도가 증가할 것이라고 예측하였습니다. 연구 이전에 65세 이상 남성의 테스토스테론 수치가 정상인 사람의 경우 전반적인 골밀도가 증가되지 않았지만, 테스토스테론 수치가 낮은 사람들에게는 골밀도가 증가됐다는 결과가 나왔습니다. 

뇌에 미치는 영향

남성은 여성보다 불안으로 고통받을 확률이 적습니다. 이는 남성의 테스토스테론 수치가 여성에 비해 훨씬 높기 때문입니다. 그렇기 때문에 평소 불안감을 호소하는 경우 테스토스테론의 수치가 낮아졌을 가능성이 있습니다. 

남성은 연령이 높아짐에 따라 체내의 테스토스테론의 분비량이 감소되고 나이가 먹어감에 딸 우울증을 앓을 가능성이 높아집니다. 이것은 테스토스테론 수치의 감소가 우울증에 관여하고 있다는 가능성일 수 있습니다. 

남성은 여성보다 공간능력이 더 뛰어납니다. 이는 테스토스테론 수치와 관련성이 있기 때문입니다. 한 연구에 따르면 테스토스테론이 투여된 여성은 이전보다 공간 인식 테스트에서 공간을 더 잘 인식했다고 합니다. 그렇기 때문에 평소보다 공간인식을 잘못하는 증상이 있는 경우 테스토스테론 수치의 저하를 의심할 수 있습니다. 

남성과 여성 모두에게 테스토스테론 수치의 저하는 기억력 저하와 관련이 있다고 합니다. 이 테스토스테론 수치가 저하되면 신경전달 물질을 돕는 코티솔의 생산에 영향이 미쳐 신경전달 물질이 제대로 작동을 못하여 기억하는데 문제가 발생할 수 있습니다.

활동성 저하

테스토스테론은 활동성에 많은 영향을 미칩니다. 테스토스테론이 저하되면 운동 등 활동성이 강한 신체활동을 하기가 싫어지고 이것이 몸의 에너지 부족을 더 악화시키는 악순환을 만들 수 잇습니다. 물론 활동성 저하가 다른 원인에 의한 것일 수 있지만 활동성 저하가 만성적일 경우에는 테스토스테론 부족을 의심할 수 잇습니다.

불면증

테스토스테론이 부족하면 불면증이 생길 수 있습니다. 이는 우울해지고 모든 일에 의욕을 잃게 합니다. 결론적으로 불면증은 위에서 설명한 활동성 저하가지고 온 결과일 수 있습니다.

남성호르몬주사로 보충할 수 있나

위에서 말씀드렸듯이 남성호르몬이 감소하면 근육량, 근력이 떨어져 물렁물렁한 몸이 되며 복부비만이 심해지며 팔, 다리가 가늘어지고 배가 나오는 체형이 됩니다. 작은 움직임에도 쉽게 지치며 우울감, 성기능 감소를 겪을 수도 있습니다. 그리고 비만, 당뇨병, 고지혈증, 고혈압 등의 대사증후군이 생길 수도 있습니다. 

남성호르몬이 부족한 경우 이를 보충하기도 하지만 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 적절하고 안전하게 사용된 테스토스테론의 보충요법은 남성 노화에 탁월한 기능을 할 수 있습니다. 

남성호르몬 수치가 정상인 경우 남성호르몬 주사를 맞게 되면 많은 부작용이 나타날 수 있습니다. 고환이 위축되고 심혀관계질환 발생 위험이 높아지고 전립선암이 발생할 수도 있습니다. 몸의 피부에 바르거나 붙이는 형태의 테스토스테론 보충은 우리 몸안에서 자연적인 호르몬 생성 능력을 약화시켜 정자와 정액량을 감소시킬 수 있으며, 전립선이 커지게 될 수 있습니다. 

남성호르몬 보충을 하기 전에 직장수지검사를 통하여 전립선을 검사하며, 전립선 특이항원, 혈색소, 헤마토크릿, 지질 등의 혈액검사가 선행되어야 합니다. 

남성호르몬주사로 충분히 테스토스테론 저하를 보충할 수 있습니다. 하지만 여러 부작용이 있기 때문에 반드시 의사와 상담을 통하여 보충하기기 바랍니다.